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Pintor llamado El Greco por proceder de la isla griega de Creta donde nació en 1541, trabajó en España desde 1570 hasta su muerte en 1614. Creador de un peculiar estilo bizantino, influido por el ambiente religioso de la ciudad de Toledo que le acogió durante la mayor parte de su estancia en España, hacia 1605 inició una serie de retratos de apóstoles y evangelistas.

Esta obra representa precisamente la figura de San Juan Evangelista, y procede de una colección privada española, herencia patrimonial sucesoria del General Castaños, militar vencedor de los franceses en la histórica batalla de Bailén durante la Guerra de la Independencia.

La pintura que presentamos estuvo expuesta en el Museo Nacional de San Fernando, y posiblemente con anterioridad, fuera conservada en el Museo Nacional de Pintura y Escultura, llamado Museo de la Trinidad, entre 1837 y 1872. Con la inauguración del Museo del Prado en 1819, y la gran cantidad de obras procedentes de la Familia Real que hubo de albergar, muchos cuadros del antiguo Museo de la Trinidad fueron donados a instituciones y a personalidades que tenían contraídos méritos con el Estado. Por esta razón, la obra pasó a manos de D. Francisco Javier Castaños Aragorri Urioste y Olavide, General y I Duque de Bailén, título otorgado en 1833, relevante militar y político español que sobresalió durante las contiendas revolucionarias con los franceses y en el trascurso de la Guerra de la Independencia española, y que presidió el Consejo de Regencia desde el 1 de febrero al 29 de mayo de 1810 en la España libre de la ocupación francesa, así como el Consejo de Estado y las Cortes que aclamaron a Isabel II como Princesa de Asturias.

Aunque no era costumbre, es posible que este ir y venir de la pintura esté registrado en algún archivo o libro de registro, tanto en el Museo Nacional como en la Real Academia de Bellas Artes, por donde pasó la obra.

El Museo del Prado de Madrid posee en exposición un lienzo con el número de catálogo PO2444 de medidas 99,7x78 cm., procedente de la donación en 1921 de D. César Cabañas Caballero, idéntico al óleo que aquí presentamos.

INFORMES TECNICOS, VALORACIONES Y CERTIFICACIONES
En 1999 fueron llevados a cabo múltiples estudios, análisis e informes técnicos, a través de los cuales la obra fue avalada y valorada por diversos profesores y catedráticos de reconocido prestigio, expertos de Bellas Artes, quienes confirmaron su autoría y atribuyen con seguridad y certeza esta pintura a la mano de El Greco.

Entre otros, la obra fue sometida al juicio de D. Francisco Calvo Serraller, Académico de la Real Academia de Bellas Artes y exdirector del Museo del Prado de Madrid; examinada en profundidad por D. José Álvarez Lopera, Catedrático de Historia del Arte (UCM), el mayor experto a nivel mundial sobre las obras de El Greco; así como por D. Alejandro José López Lázaro, Doctor y Profesor de Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid y gestor de patrimonio artístico, trabajando conjuntamente con D. José Manuel Cruz Valdovinos, catedrático de Historia del Arte de la Universidad Complutense de Madrid, especialista en la obra de El Greco.

Todos ellos, a tenor de las pruebas realizadas y de acuerdo a los diferentes análisis del estilo compositivo (ejes de direcciones de los elementos anatómicos de la figura principal, inclinación de la cabeza, alargamiento de las proporciones en el eje horizontal…) y del estudio cromático, de pigmentos y aglutinantes, concluyen pertenecen al estilo y época de El Greco, datando la obra en torno a 1598-1600.

En relación al examen del soporte, tanto de la trama como de la urdimbre del lienzo, se llegó a la conclusión de que igualmente están dentro del periodo en el que el maestro desarrolló su obra durante el S.XVII, observándose marcas que indican que la tela ha soportado diversos bastidores, pero sin deterioros físicos importantes, manteniéndose un estado de conservación excepcional.

-Estudio mediante microscopia electrónica, microanálisis por energía dispersa de rayos X (SEM/EDX).
-Estudio estratigráfico sobre una serie de muestra (rojo oscuro del manto, blanco grisáceo de la nube, verde de la túnica, gris del celaje, y fibras del soporte), realizado por el Dr. D. Ignacio Maturana, incluyendo la descripción de los distintos estratos que la componen y la caracterización de los materiales empleados.
-Estudios cristalográficos y tinciones histoquímicas para corroborar los resultados.

Certificación de profesionales.
Actas notariales de manifestaciones.
Durante más de una década la obra estuvo custodiada en la Banca Meyer&Murray de Nueva York (EE.UU.).

Toda la documentación se encuentra en nuestra Sala, a disposición de los interesados.

ESTA OBRA NECESITA PERMISO DE EXPORTACIÓN.