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Rafael Enríquez y Villanueva fue el primer director de la Universidad de la Escuela de Bellas Artes de Filipinas. Era descendiente de la familia Sequera, de origen granadino, y de su gran patriarca Bernardo de Sequera y Colón de Portugal. Se educó en el Ateneo Municipal y continuó sus estudios en la Academia de Dibujo y Pintura bajo la dirección de Agustín Sáez.

En 1869 se desplazó a España para estudiar Derecho en la Universidad Central de Madrid y tras licenciarse se inscribió en la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Tras alcanzar renombre como pintor en España se traslada a París en 1879 y a Londres en 1887 donde pintó su obra cumbre "La muerte de Don Simón de Anda" que se expuso en la Exposición General de Filipinas de 1887.

Regresa a Filipinas poco antes de la revolución siendo testigo personal de la ejecución de José Rizal en Bagumbayan. Hablaba tagalo con fluidez y se erigió en uno de los defensores de la causa de Filipinas asociándose con otros partidarios como su amigo Antonio Maria Regidor.

Mantuvo estrecha relación con el pintor americano John Singer Sargent. 114 x 163 cm